- Jag var i Australien, minns jag. Jag hade fått ett vhs-band nedskickat som var svartvitt. När jag såg det kände jag att jag också ville vara där. Bara jag byggde på så kunde jag vara med.
Anders Gustafssons första och kanske starkaste minne från den årliga Idrottsgalan hämtas tio år tillbaka i tiden. Då upplevde han den på andra sidan jordklotet. Så långt bort som det bara går. För två år sedan var han där och prisades med ett stipendie från Riksidrottsförbundet.

En av tio kandidater
Men ikväll står kanotisten från Jönköping i centrum. Anders Gustafsson är en av tio kandidater som har chans på svenska folkets eget pris - Jerringpriset.
- Ska bli skitkul, det är ju galans finaste pris. Kul att vara en av dem som nu teoretiskt sett fortfarande har en chans. Fast det enda som skiljer nu är att jag får sitta lite bättre och längre fram, säger Anders och skrattar.
Gustafsson räknade tidigt ut sina chanser mot kandidater som exempelvis Zlatan Ibrahimovic, inte Robin Söderling och inte heller Helena Jonsson.
Även om han vidhåller sin ståndpunkt än idag så lär det bli en stor upplevelse. Det är han övertygad om.

"Drömmen vore att äta med Stenmark"
- Det är ju de bästa inom idrotten som kommer. Jag känner några av dem, men långt ifrån alla. Det är fullt med legender. Drömmen vore att sitta och äta middag med Ingemar Stenmark och bara andas in miljön.
- Blir några sliriga så blir det ännu roligare, säger Anders och skrattar.


Anders Gustafsson är en av tio kandidater som kan ro hem Jerringpriset.

Om du mot all förmodan skulle vinna då?
- Nej, det vore helt orimligt. Jag såg på någon bettingsajt att jag gav hundra gånger pengarna. Det vore skönt att slänga in 10 000 och se vad som händer, haha. Jag är bara inställd på att det kommer bli fantastiskt kul.

Du har röstat flitigt?
- Ja, jag har knäckt mobilräkningen nu. Nä, skojar bara. Fast det är skitkul när folk kommer fram och säger att de har röstat på mig, inte bara en gång utan två. Det värmer, bara kul att mina framgångar engagerar folk.

Men hur sammanfattar man ett sånt här makalöst år med två VM-silver, EM-guld och världscupseger?
- Det känns nästan som vanligt, fast gött när man tittar tillbaka på det. Lite myskänsla och tillfredsställelse. Ju mer du sliter för en sak desto mer värdesätter man framgången. Du vet hur mycket arbete som ligger bakom. Nästa år lär bli skitsvårt att försöka överträffa, men jag ska försöka bli världsmästare. Jag kan byta alla framgångar mot ett VM-guld.

Du har inte stannat upp och tänkt, "Shit, vad har jag gjort egentligen"?
- Nej, jag lever så mycket med sporten. Det låter fjantigt, men det har aldrig sköljt över mig att, "jävlar va grym jag är".

Hur har du annars märkt av dina framgångar?
- Varit helt klart mer ryggdunkningar. Fast förutsättningarna har inte ändrats så mycket. De enda som har hört av sig är Skatteverket och undrat var mina miljoner är någonstans. Fast det öppnar väl sig dörrar efter det här, det tror jag.
Den första dörren som utan tvekan öppnas går till idrottens finrum i Globen ikväll.

Läs mer om idrottsgalan här