21-åringen Jaeden Martin har knappast haft en rakt igenom smärtfri säsong. I den föregående serien, hockeyettan södra, kom han bara till spel i sju av 18 matcher. Detta på grund av en svår fotskada.

– Jag bröt foten och sedan har jag haft lite strul efter det. Ja, det har rent ut sagt gjort för jävla ont i några matcher. Men det har börjat släppa nu och då släpper spelet också, så det känns bättre, säger Jaeden Martin, som dock fortfarande känner av fotskadan en aning.

– Ja, så kommer det nog att vara ett tag till, men det är ingenting jag tänker på nu.

Nej, för nu är det spel i den södra allettan som gäller för HC Dalen. En serie Norrahammarslaget tog sig till i sista stund efter stor dramatik i den sista omgången av hockeyettan södra. Till slut knep Dalen den femte och sista allettanplatsen och på söndagen var det dags för premiär, då Mariestad kom till Smedjehov.

Om man jämför med hur det såg ut tidigare under säsongen, tror du att vi nu kommer att få se ett bättre HC Dalen i allettan?

– Garanterat. Ja, det tror jag verkligen, säger Jaeden Martin.

Den alltid hårt spelande och tacklingsvillige backen och hans lagkamrater i HC Dalen fick i alla fall en fin start på allettan. Det blev seger med 3–2 i en jämn, tuff och spännande tillställning mot Mariestad.

Klassforwarden Jesper Thörnberg sköt 1–0 i powerplay i den första perioden. I den andra tog Mariestad över taktpinnen, mycket på grund av att Dalenlirarna gång efter annan hamnade i utvisningsbåset.

Bortalagets 1–1 kom i numerärt överläge och några minuter senare fick Mariestad en ny chans med en man mer på banan. Men då var det Dalens tur att näta. Jesper Thörnberg skrinnade sig fri och stänkte resolut in pucken fram till 2–1. Ett mycket viktigt mål för hemmalaget, som i slutskedet av mittenperioden sedan kunde öka på till 3–1 genom Jaeden Martin. Backen rotade tag i pucken i offensiv zon och fick iväg ett skott som överlistade gästernas målvakt.

– Ja, jag gick in och nöp dit den bara, trodde kanske inte att pucken skulle gå in men det gjorde den. Med tanke på att jag har haft strul under säsongen så kändes det riktigt skönt, ett kvitto på att man har lagt in ett bra arbete för att ta sig tillbaka. Det känns riktigt bra, säger Jaeden Martin, vars mål skulle visa sig bli matchavgörande.

Mariestad skapade en hel del farligheter i den tredje perioden, men lyckades inte komma närmare än 3–2. Dalen höll undan tack vare ett gediget försvarsspel och en stabil målvakt i Oscar Malm. Seger och full pott direkt i allettanpremiären, alltså.

– En riktigt bra start och nu får vi se till att fortsätta tugga på, säger Jaeden Martin.

FAKTA: Allettan Södra

HC Dalen–Mariestad BoIS HC 3–2 (1–0, 2–1, 0–1)

Första perioden: 1–0 (8.55) Jesper Thörnberg (Adam Hirsch, Karl Smedberg), spel fem mot fyra.

Andra perioden: 1–1 (10.05) Tobias Aronsson (Jesper Lindén), spel fem mot fyra, 2–1 (16.05) Jesper Thörnberg (Andreas Røykås Marthinsen, Martin Thörnberg), spel fyra mot fem, 3–1 (18.06) Jaeden Martin.

Tredje perioden: 3–2 (8.16) Erik Olsson (Gustaf Malmkvist).

Utvisningsminuter, Dalen: 7x2 min, Mariestad: 3x2 min.

Skott: 17–33 (7–10, 3–11, 7–12).

Domare: Fredrik Börjesson-Tysnes. Publik: 322.