Ölets historia är nästan lika lång som mänskligheten varit bofast. Man tror att drycken funnits i 7 000 år. De första ölen skapades genom att man blötte bröd och att de jäste i kontakt med vilda jästsvampar. För ungefär 5 000 år sedan fick arbetarna i Uruk (i nuvarande Irak) sin betalning i öl. Vid bygget av de stora pyramiderna vid Giza fick arbetarna fyra till fem liter öl i daglig ranson.